Louer une voiture en Floride : le prix affiché n’est pas toujours le vrai prix

Louer une voiture en Floride est très simple:

On choisit une voiture, on regarde le prix par jour, on réserve et on prend les clés.

VRAI???

FAUX !!!

POUR UN SNOWBIRD QUÉBÉCOIS, LA RÉALITÉ EST UN PEU PLUS COMPLEXE.

Pour quelques jours, quelques semaines ou même quelques mois, louer une voiture en Floride peut sembler simple.

Et ça l'est… jusqu'au moment où l'on commence à regarder ce qui se cache derrière le prix affiché.

Assurances, responsabilité civile, péages, conducteur additionnel, carburant, frais et conditions du contrat peuvent transformer une location qui semblait très avantageuse en une facture beaucoup plus élevée.

Et certains détails peuvent surtout devenir très importants si quelque chose tourne mal.

Voici donc ce qu'un snowbird québécois devrait vraiment savoir avant de prendre les clés.

1. L'ASSURANCE : LE POINT LE PLUS IMPORTANT

Commençons par le sujet qui mérite toute votre attention.

Si vous avez un accident en Floride, le problème ne sera peut-être pas la réparation de votre voiture de location.

Le véritable problème pourrait être votre responsabilité envers les autres personnes impliquées.

Blessures corporelles, décès, dommages à d'autres véhicules ou à des biens : les montants peuvent rapidement devenir considérables.

L'AMF et CAA-Québec recommandent donc de distinguer deux protections complètement différentes :

• les dommages causés à la voiture de location;

• la responsabilité civile pour les dommages corporels ou matériels causés à des tiers.

Ce ne sont PAS la même chose.

F.A.Q. 27 : connaissez-vous votre couverture?

Si votre assurance automobile québécoise comprend l'avenant F.A.Q. 27, elle peut généralement couvrir les dommages causés au véhicule que vous louez aux États-Unis, selon les protections, limites et franchises de votre propre police. CAA-Québec précise que cette protection s'applique généralement aux voitures de location au Canada et aux États-Unis.

Mais attention :

F.A.Q. 27 ne signifie pas « tout est couvert ».

Votre couverture peut dépendre notamment :

• du type de véhicule loué;

• de la durée de la location;

• des protections de votre propre véhicule;

• de votre franchise;

• des exclusions de votre police.

Avant de partir, appelez votre assureur.

Et ne demandez pas simplement :

« Est-ce que je suis couvert pour une voiture de location? »

Demandez plutôt :

« Est-ce que ma police comprend la F.A.Q. 27 et exactement quelles protections ai-je lorsque je conduis une voiture de location en Floride? »

Et surtout :

« Quelle est ma limite de responsabilité civile aux États-Unis? »

2 millions de dollars : un chiffre à retenir

CAA-Québec recommande un minimum de 2 millions de dollars canadiens en responsabilité civile pour les déplacements aux États-Unis.

Si votre police offre moins, parlez-en à votre assureur avant votre départ.

Une économie de quelques dollars sur une assurance peut sembler intéressante.

Jusqu'au jour où elle ne l'est plus du tout.

2. VOTRE CARTE DE CRÉDIT : ATTENTION À LA GRANDE CONFUSION

Vous avez peut-être une excellente carte de crédit qui offre une assurance pour les voitures de location?

Très bien.

Mais savez-vous exactement ce qu'elle couvre?

C'est là que plusieurs voyageurs font une erreur.

Une assurance de carte de crédit peut couvrir les dommages ou le vol du véhicule loué, mais cela ne signifie pas automatiquement qu'elle vous fournit une protection suffisante en responsabilité civile.

CAA-Québec recommande d'ailleurs de vérifier attentivement les conditions de la carte et rappelle que la couverture peut être limitée aux dommages au véhicule.

Avant de refuser l'assurance du loueur parce que « ma Visa me couvre », vérifiez :

• les dommages au véhicule;

• le vol;

• la franchise;

• la durée maximale de location;

• les catégories de véhicules admissibles;

• les conditions de paiement;

• les conducteurs autorisés;

• les exclusions;

• et surtout, la responsabilité civile.

Ne vous contentez pas de savoir que votre carte « offre une assurance auto ».

Il faut savoir LAQUELLE.

3. L'ASSURANCE OFFERTE PAR LE LOUEUR : LIRE AVANT DE REFUSER

C'est ici que les choses deviennent particulièrement intéressantes.

Les grandes compagnies de location offrent généralement différentes protections supplémentaires : dommages au véhicule, vol, responsabilité civile supplémentaire, etc.

Mais elles ne fonctionnent pas toutes de la même façon.

Par exemple, les conditions actuelles de Hertz indiquent que, pour une location commençant en Floride, l'assurance valide du locataire peut être primaire dans certaines circonstances, sauf notamment si le tarif comprend une protection de responsabilité de Hertz ou si le locataire accepte sa protection supplémentaire.

Et voilà pourquoi il faut lire le contrat.

La loi de la Floride prévoit généralement que l'assurance du propriétaire du véhicule de location est primaire, MAIS le contrat peut prévoir que l'assurance du conducteur autorisé devient primaire.

Autrement dit :

IL EST TRÈS IMPORTANT DE BIEN CONNAÎTRE VOTRE COUVERTURE.

Ne refusez pas automatiquement l'assurance du loueur.

Mais ne l'achetez pas automatiquement non plus.

Comprenez d'abord ce que vous avez déjà et ce que le loueur vous offre réellement.

Par exemple, Alamo offre actuellement une protection supplémentaire de responsabilité civile pouvant porter la limite combinée jusqu'à 300 000 $ US par accident, selon les conditions du contrat. Cette protection ne couvre toutefois pas les dommages au véhicule de location.

C'est exactement le genre de distinction qu'il faut comprendre.

4. LE PRIX AFFICHÉ N'EST PAS NÉCESSAIREMENT LE PRIX FINAL

Vous voyez :

« 39 $ par jour »

Vous pensez :

« Excellent! »

Pas si vite.

À ce tarif peuvent s'ajouter :

• taxes;

• frais liés à l'aéroport;

• frais de concession;

• conducteur additionnel;

• assurances;

• péages;

• carburant;

• équipements ou services supplémentaires;

• autres frais prévus au contrat.

Le bon réflexe est donc très simple :

Comparez le prix TOTAL.

Pas seulement le gros chiffre affiché en haut de la page.

Une différence de 5 $ par jour peut sembler insignifiante.

Sur un mois, elle représente déjà 150 $.

Et avec les assurances et les autres frais, l'écart peut devenir beaucoup plus important.

5. LES PÉAGES : LE PETIT DÉTAIL QUI PEUT FAIRE UNE GRANDE DIFFÉRENCE

La Floride possède énormément de routes à péage électronique.

Et avec une voiture de location, le fonctionnement peut être différent de celui de votre propre véhicule.

Les compagnies de location utilisent leurs propres programmes de péage ou des fournisseurs spécialisés.

Et les frais varient considérablement.

Selon les informations actuellement publiées par SunPass :

• Hertz, Dollar et Thrifty : 14,99 $ US par jour pour leur option de péages illimités;

• Avis, Budget et Payless : 12,99 $ US par jour ou 64,95 $ US par semaine pour l'option illimitée;

• Enterprise, Alamo et National : 4,95 $ US par jour lorsqu'un péage est encouru, avec un maximum de 30 $ US par période de location selon le programme publié par SunPass.

Les tarifs peuvent changer et certaines conditions s'appliquent.

Mais voici le point important :

Un péage de 2 $ ne vous coûtera pas nécessairement 2 $.

Par exemple, le programme standard de Budget prévoit actuellement des frais de 6,95 $ US pour chaque jour où un péage est encouru, en plus du péage lui-même, jusqu'à la limite prévue au contrat.

C'est le genre de détail que beaucoup de voyageurs découvrent après leur retour.

6. VOUS AVEZ DÉJÀ UN SUNPASS? UTILISEZ-LE!

Voici une excellente nouvelle pour les snowbirds qui ont déjà un compte SunPass.

SunPass permet aux clients qui louent un véhicule d'ajouter temporairement le numéro de plaque de la voiture de location à leur compte et de préciser les dates de début et de fin de la location.

Les péages encourus pendant cette période peuvent alors être appliqués à leur compte.

Attention!

Il faut retirer le véhicule de votre compte à la fin de la location.

Et si vous utilisez un transpondeur physique, n'oubliez surtout pas de le retirer de la voiture avant de remettre les clés.

Pour quelqu'un qui loue régulièrement en Floride, c'est une information qui peut valoir son pesant d'or.

7. AÉROPORT OU AGENCE EN VILLE?

L'aéroport est évidemment pratique.

On descend de l'avion, on récupère ses bagages et on prend sa voiture.

Mais cette commodité peut s'accompagner de frais supplémentaires liés à l'installation aéroportuaire ou à la concession.

Cela ne signifie pas qu'une agence située à l'extérieur de l'aéroport sera TOUJOURS moins chère.

Cela signifie simplement :

Comparez les deux.

Pour une location de trois jours, la différence peut être insignifiante.

Pour plusieurs semaines, elle peut devenir intéressante.

Et n'oubliez pas de tenir compte du coût du transport entre l'aéroport et l'agence hors site.

8. QUELQUES JOURS OU QUELQUES MOIS : CE N'EST PAS LE MÊME CALCUL

Pour un séjour de trois jours, la location traditionnelle est souvent la solution la plus simple.

Mais si vous avez besoin d'une voiture pendant un mois, deux mois ou davantage, prenez le temps de comparer.

Il peut exister des tarifs hebdomadaires ou mensuels, des programmes de location prolongée ou d'autres solutions.

Et à partir d'une certaine durée, certains snowbirds pourraient même vouloir comparer le coût total avec celui d'un véhicule personnel en Floride.

Il n'y a pas de réponse universelle.

Mais une chose est certaine :

Plus la location est longue, plus il faut faire le calcul.

Ne vous contentez pas de multiplier le tarif quotidien affiché par le nombre de jours.

9. LE DEUXIÈME CONDUCTEUR : VOTRE CONJOINT EST-IL INSCRIT?

Vous voyagez en couple et vous prévoyez tous les deux conduire?

Ne présumez pas que tout est automatiquement réglé.

Les règles varient selon le loueur.

Bonne nouvelle : certaines compagnies traitent le conjoint différemment.

Par exemple, Enterprise indique actuellement que le conjoint ou partenaire domestique qui respecte les mêmes exigences d'âge et de permis peut être conducteur autorisé sans frais supplémentaires.

Hertz indique également que le conjoint ou partenaire domestique peut conduire sans frais supplémentaires, sous réserve de ses conditions.

Mais ne généralisez pas cette règle à toutes les compagnies.

Le bon réflexe :

Si deux personnes conduisent, vérifiez qu'elles sont autorisées selon le contrat.

Et si nécessaire, faites inscrire le deuxième conducteur.

10. PRENEZ DES PHOTOS AVANT DE QUITTER LE STATIONNEMENT

Vous venez de passer plusieurs heures dans un avion.

Vous êtes fatigué.

Vous voulez partir.

C'est précisément à ce moment qu'il faut prendre cinq minutes.

Faites le tour de la voiture et photographiez :

• l'avant;

• l'arrière;

• les deux côtés;

• les pare-chocs;

• les roues et les jantes;

• le pare-brise;

• les portes;

• l'intérieur;

• le tableau de bord;

• le kilométrage;

• le niveau de carburant.

Vous voyez une égratignure ou une bosse?

Assurez-vous qu'elle est signalée avant de partir.

Quelques photos prises avec votre téléphone peuvent vous éviter une discussion beaucoup moins agréable au retour.

11. LE CARBURANT : NE SUPPOSEZ RIEN

Les compagnies offrent différentes options de carburant.

Vous pouvez généralement :

• retourner la voiture avec le plein;

• acheter le carburant à l'avance;

• ou laisser la compagnie faire le plein.

Ces options ne coûtent pas nécessairement la même chose.

Notre conseil :

Lisez la politique de carburant AVANT de quitter le stationnement.

Et prenez une photo du niveau de carburant au départ et au retour.

12. VOTRE PERMIS DE CONDUIRE QUÉBÉCOIS

Pour un Québécois, le permis de conduire québécois valide est généralement accepté par les grands loueurs.

Par exemple, Enterprise indique actuellement que les résidents du Canada doivent présenter un permis gouvernemental valide, non expiré, avec photo, et valide pendant toute la durée de la location. Les permis numériques ne sont pas acceptés.

Hertz indique également qu'un permis valide délivré par le pays de résidence doit être présenté et qu'un permis physique est requis.

Pour un permis québécois, un permis de conduire international n'est donc généralement pas nécessaire simplement pour louer une voiture en Floride.

Mais comme les conditions peuvent varier selon le loueur, le lieu et le type de véhicule, vérifiez toujours les exigences au moment de votre réservation.

13. ET SI VOUS AVEZ UN ACCIDENT?

C'est justement pour cela que nous insistons autant sur l'assurance.

En cas d'accident :

1. Assurez-vous d'abord que tout le monde est en sécurité.

2. Appelez les autorités lorsque nécessaire.

3. Notez les informations de l'autre conducteur.

4. Prenez des photos.

5. Notez les coordonnées des témoins.

6. Communiquez rapidement avec la compagnie de location.

7. Contactez votre assureur selon les instructions de votre police.

8. Conservez tous les documents.

Et surtout :

Ne présumez pas que « la compagnie de location va s'occuper de tout ».

Selon votre contrat, votre assurance personnelle peut être appelée à intervenir en premier.

C'est particulièrement important en Floride, où les règles de priorité entre l'assurance du loueur et celle du locataire peuvent dépendre du contrat signé.

14. LE PETIT DOSSIER DU SNOWBIRD

Avant de partir, gardez facilement accessibles dans votre téléphone :

• votre police d'assurance automobile;

• les informations concernant la F.A.Q. 27;

• votre limite de responsabilité civile;

• les coordonnées de votre assureur;

• les conditions d'assurance de votre carte de crédit;

• votre réservation;

• votre contrat de location;

• les coordonnées du loueur;

• votre permis de conduire.

Cela peut sembler excessif.

Jusqu'au jour où vous en avez besoin.

ALORS, COMMENT LOUER INTELLIGEMMENT?

Avant de cliquer sur « Réserver », posez-vous quelques questions.

ASSURANCE

Suis-je couvert par la F.A.Q. 27?

Quelle est ma limite de responsabilité civile aux États-Unis?

Ma carte de crédit couvre-t-elle réellement les dommages au véhicule?

Couvre-t-elle autre chose?

Quelles protections le loueur me propose-t-il?

Et surtout :

EST-CE QUE JE COMPRENDS CE QUI ARRIVERA SI J'AI UN ACCIDENT?

PRIX

Quel sera le prix TOTAL?

Quels frais sont ajoutés au tarif annoncé?

PÉAGES

Comment vais-je payer les péages?

Puis-je utiliser mon propre SunPass?

CONTRAT

Qui peut conduire?

Quelle est la politique de carburant?

Y a-t-il une limite de kilométrage?

Quelles sont les conditions d'annulation?

VÉHICULE

Ai-je photographié le véhicule avant de partir?

LE VRAI PRIX D'UNE VOITURE DE LOCATION

Pour un snowbird, le meilleur prix n'est pas nécessairement celui qui apparaît en gros caractères sur la première page de réservation.

Une voiture affichée à 35 $ par jour peut finalement coûter plus cher qu'une voiture affichée à 45 $.

Pourquoi?

Parce que la deuxième peut inclure certaines protections ou certains services qui font grimper le prix de départ.

Et surtout, une économie de quelques dollars sur l'assurance n'a aucun sens si elle vous laisse avec une protection insuffisante en cas d'accident grave.

NOTRE RÈGLE D'OR

Ne comparez jamais uniquement le prix de la voiture.

Comparez :

VOITURE + ASSURANCES + FRAIS + PÉAGES + CARBURANT + CONDITIONS DU CONTRAT.

C'est le véritable coût de votre location.

EN CONCLUSION

Louer une voiture en Floride n'est pas compliqué.

Mais ce n'est pas non plus simplement :

« Je vois 39 $ par jour, je clique et je prends les clés. »

Pour un snowbird québécois, les deux questions les plus importantes sont :

1. SUIS-JE ADÉQUATEMENT ASSURÉ?

2. COMBIEN LA LOCATION VA-T-ELLE RÉELLEMENT ME COÛTER?

Ensuite viennent les péages, le conducteur additionnel, le carburant, l'état du véhicule et les autres conditions du contrat.

Parce qu'au bout du compte, le meilleur contrat n'est pas nécessairement celui qui coûte le moins cher au moment de la réservation.

C'EST CELUI QUI VOUS DONNE LA BONNE PROTECTION ET QUI NE VOUS RÉSERVE PAS DE MAUVAISE SURPRISE.

Et pour un snowbird qui passe plusieurs semaines ou plusieurs mois en Floride, prendre quelques minutes pour comprendre ces détails avant de réserver peut faire une différence considérable.

AVIS IMPORTANT 

Cet article est fourni à titre informatif seulement et ne constitue pas un conseil en matière d’assurance ou de droit. Les protections, exclusions, franchises, limites et tarifs peuvent varier selon votre assureur, votre carte de crédit, la compagnie de location et les conditions du contrat. 

Avant de louer une voiture en Floride, vérifiez toujours votre couverture directement auprès de votre assureur et de votre carte de crédit, particulièrement en ce qui concerne la responsabilité civile et la F.A.Q. 27. 

Québec En Floride ne peut être tenu responsable des décisions prises sur la base de ces informations